Création d’un site modèle de valorisation d’espèces végétales adaptées aux zones semi-arides marocaines et développement socio-économique des régions défavorisées

Le projet préliminaire, débuté en juin 2009, se déroule dans la région de Sidi-Bennour. Sidi-Bennour, au Maroc, se situe en zone semi-aride et est l’une des régions de production de céréales les plus importantes du pays. Cette production se fait de manière intensive, et en partie sous irrigation, ce qui entraîne un certain nombre de problèmes environnementaux. En outre, ce type de production n’est pas accessible aux couches les plus défavorisées de la population, qui se retrouvent ainsi sur les terres les plus marginales et peinent à profiter du développement socioéconomique de la région.
L’association N’Terractive, en collaboration avec l’Université de Neuchâtel, la Haute Ecole Suisse d’Agronomie, la Haute Ecole Arc-Ingénierie et l’Université de Fez, a mis sur pied, dans la région de Sidi-Bennour, un projet pilote destiné à appuyer le développement socio-économique des populations défavorisées via la promotion de filières s’appuyant sur des plantes adaptées aux conditions agroécologiques et socioéconomiques de la région et favorisant l’innovation paysanne.
A moyen terme, ce projet servira de modèle dont l’approche et la méthodologie pourra être transférée dans d’autres régions. Cependant, pour identifier de manière précise le projet et inclure dès le départ les populations bénéficiaires potentielles, une étude préliminaire s’avère nécessaire. L’objectif de celle-ci est de définir les besoins et l’intérêt des bénéficiaires pour un tel projet, d’identifier des partenaires locaux (ONG, instituts de recherches) susceptibles d’exécuter sur place le projet, de sélectionner un éventail de plantes et de systèmes de productions adaptés aux conditions locales sur lesquelles le projet se concentrera et de planifier de manière participative le projet avec les acteurs locaux.
Cette étude préliminaire se fait à travers une revue de données secondaires et l’utilisation, lors d’une mission de terrain de 2 semaines, de méthodes participatives telles que la Recherche Action Participative (identification de plantes et de méthodes culturales) et l’étude rapide de marché (identification de filières intéressantes) utilisant des éléments de l’approche PMCA (Participatory Market Chain Approach ). Cette mission est couplée à un terrain de 3 mois réalisé par deux étudiantes en ethnologie de l’Université de Neuchâtel. Il s’agit pour elles de travailler plus spécifiquement sur les formes sociales d’organisations des pratiques agricoles actuelles et les dynamiques actuellement à l’œuvre localement en matière de transformation, commercialisation et consommation ; des dynamiques sur lesquelles nous pourrons nous appuyer dans l’élaboration des filières pour que celles-ci aient un ancrage concret avec le contexte local. Elles concentrent plus particulièrement leurs observations sur les aspects sociotechniques et sur les représentations qui leurs sont rattachées et qui sous tendent souvent les rapports entre les hommes et la plante. Ces dernières sont essentielles pour la compréhension des choix culturaux et des formes d’action observées dans ces milieux.

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